Le Miroir du Temps...

37) Le Moyen Age : Le Catharisme. Le château de Minerve.

    Les citadelles du vertige.
  10- Le château de Minerve.
  (Aude- 35km Est de Béziers et 35km Nord Ouest de Carcassonne)

  Minerve est entourée de canyons profonds et semble inaccessible même de nos jours.
  On dirait une presqu'île. A l'époque médiévale c'était un des endroits les mieux protégés.

  Il reste peu de vestiges, une Tour ( la Candella) qui se dresse au-dessus du vide et une façade (Est) au-dessus des gorges du Briam. On retrouve quelques restes de la double enceinte et quelques Tours.
  Une curieuse porte frappée de la Croix des Templiers que tout le monde appelle ici "La maison des Parfaits", le puits Saint Rustique (détruit par Simon de Montfort) et une église, Saint Etienne(XIe et XIIe) avec le plus vieil autel de France (456).

  Devant l'église, un monument moderne, un monolithe percé d'une colombe, dédié aux victimes du bûcher.

                (photo-Internet)

  En 1210, les Narbonnais demandèrent à Simon de Montfort d'investir le "nid d'hérétiques de Minerve" et ... pour des raisons peu catholiques, tout simplement parce que les vins de Minerve faisaient de l'ombre aux vins de Narbonne!

  De montfort accompagné du Vicomte Amaury, de l'archevêque de Narbonne et d'une armée importante encerclèrent la citadelle.

Minerve est bombardée copieusement avec des catapultes (quatre dans les récits de l'époque). Le puits fut rapidement détruit, mais le siège dura tout de même longtemps, les Minervois résistaient malgré la soif, la faim et la puanteur, quand un commando mit le feu aux maisons durant la nuit.  
  C'était trop! écrasé sous les boulets et sans eau les assiégés se rendent en tentant de négocier.

  Simon de Montfort eut envie de se montrer clément, mais Arnaud Amaury, le chef spirituel de la Croisade fut diabolique et ne céda pas, ceux qui ne voulaient pas abjurer furent brûlés vifs.
  Un Abbé et Simon de Montfort allèrent dans chaque maison pour essayer de convaincre les Cathares de renoncer à leurs convictions, ce fut peine perdue, seules trois femmes abjurèrent.

  Un an après Béziers, un bûcher fut dressé dans le lit de la rivière à sec et cent quarante Parfaits furent brûlés.

  C'était le premier bûcher de Simon de Montfort.

  En suivant le chemin couvert avec deux pans de murs on arrive au puits et on y entend le chant des cigales dans la splendeur du soir, on a les yeux rivés sur les lieux du drame et on se dit que c'est le même thym qui parfume l'air, la même ciel au-dessus de nos têtes, les mêmes ombres étirées par le soleil qui disparait et la même douceur qu'au Moyen Age.

  Comment une telle cruauté est-elle possible?

  Décidément, l'histoire emprunte des chemins secrets où même le temps n'entre pas!

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